THE FIST OF NORTH STAR

LE AVVENTURE DELLA DIVINA SCUOLA DI HOKUTO IN UN
ACTION MOVIE AMERICANO CON ATTORI IN CARNE E OSSA

Scheda del film

La locandina del film THE FIST OF NORTH STAR Titolo originale: THE FIST OF THE NORTH STAR
Paese: USA
Anno: 1995
Durata: 90'
Genere: azione
Regia: Tony Randal
Soggetto: Tony Randal
Casa di produzione: First Look and Ozla Productions,
                                  Zeta Entertainment,
                                  Effetti speciali della Ultimate Effects


Cast:
Ken: Gary Daniels
Ryuken: Malcolm McDowell
Lord Shin: Costas Mandylor
Charlie: Downtown Julie Brown
Burt: Dante Basco
Lynn : Nalona Herron
Asher: Melvin Van Peebles
Jackal: Chris Penn
Julia: Washio Isako
Neville: George Kee Cheung



Il trailer di THE FIRST OF THE NORTH STAR
Il film è una forte delusione su quasi tutta la linea, poichè in esso convergono tutti i classici errori delle trasposizioni cinematografiche a basso costo di fumetti e cartoni animati.
Il casting è stato fatto con i piede. Gli attori assomigliano appena ai caratteri veri. Qualcuno ha poi pensato che sarebbe stata una grande idea avere personaggi caucasici con nomi europei (Kenshirou, Ryuuken, Shin) e personaggi (parzialmente) asiatici con nomi europei (Bart, Lynn , Julia).
Julia è interpretata da un'attrice giapponese, Washio Isako, il cui inglese e le cui capacità di recitazione raggiungono livelli di profonda incapacità. Sembra un manichino.
Se solo parlasse come il manichino di Julia morta...
'Jackal' in realtà è Jagger a cui hanno storpiato il nome e la storia, con strisce di cuoio che tengono insieme la sua testa. Ha bisogno di queste fasce, o altrimenti il suo cervello, incapace di dire tutto tranne uno zoppicante dialogo, schizzerebbe fuori.
I costumi sono terribili, a parte quello di Ken che è una composizione di quelli trovati nella prima serie anime e nel film.
Gli altri personaggi, comunque, sono quasi irriconoscibili.
Con l'eccezione di Julia nel vestito bianco, tutti, incluso Jackal, indossano tute marroni e/o verdi che potrebbero essere state recuperate dal magazzino di studi di produzione di serie Z.
Il film sembra stato girato completamente all'interno.
I sets esterni sono banali puntelli davanti a cieli disegnati sui muri dello studio. Dal momento che il punto di forza di tutti i film post-apocalittici sono le sequenze filmate in esterno (per economizzare), non capisco perchè qualcuno si sforza a fare sets interni che falliscono completamente il tentativo di replicare gli esterni.
La regia è molto discutibile, tanto che nessuna scena convince lo spettatore che il film sia davvero reale. Tutto è marrone e/o verde, proprio come i costumi....
Gli effetti speciali per le tecniche di Hokuto e Nanto sono usati raramente. Nessuno esplode sullo schermo, sebbene ci siano dei tentativi poco convincenti che mostrano carne "pulsante". Le sole scene che sono appena d'effetto sono quelle in cui Shin ferisce Ken.
Al di fuori di queste scene, i combattimenti sembrano quelle di un noramlissimo film action di infima categoria, la colpa di questo è del coregrafo e stunt-man Winston Omega.

LA TRAMA

Dopo un terribile olocausto la terra è ormai in rovina e l'erede delle tecniche della Croce del Sud è divenuto malvagio, ed ha conquistato il mondo e la Stella del Nord è la sola speranza che può opporsi alla Croce del Sud.
La scena passa al supposto tempio di Hokuto. Un uomo interamente vestito di nero entra nel tempio di Ryuuken il padre adottivo di Ken. Questo si toglie lo scialle avvolto intorno alla faccia per mostrare chi è, e si scopre che è Shin. Come ogni buon maestro Nanto, Shin uccide Ryuuken con una pistola. "Questo non è un combattimento: è un'esecuzione", spiega Shin.
Da quel moemnto nel giro di un anno, la Croce del Sud diventa la più potente forza del nuovo mondo, grazie all'armata di Shin.
Salto improvviso alla decrepita città di Bat e Lynn , chiamata col nome inventato di Paradise Valley. Lynn canta una sciocca canzone mentre porta un enorme radio e così scopriamo che a differenza di fumetti e cartoni non è muta, ma cieca! Nel frattempo, Bat sta provando mosse di arti marziali. Nessuno bada a lui così mentre nessuno lo guarda, Bat borseggia del cibo.
Gli uomini di Shin entrano in Paradise Valley con le moto, sparando a caso sulla gente. Il loro capo è Jagi, nome sbagliato per un presunto Jackal, che attera Bat con una sacca. La città) è in fiamme, Lynn si risveglia coprendo Bat con parole insensate. "Bat! Bat! Rain, Bat!". La pioggia acida, fino ad allora mai vista nell'ambito di Hokuto no Ken, inizia a cadere.
Ken arranca nel deserto e chiede rifugio ad una coppia certamente mal assortita, i McCarthys. L'uomo anziano e la giovane donna stanno ascoltando "Radio Croce del Sud". Una piacevole voce femminile informa i suoi ascoltatori (compresi noi, sfortunatamente) circa il "Nuovo Ordine dei Mille Anni": "Stiamo procedendo alla costruzione di un mondo nuovo".
Nessuna delle notizie alla radio sembra turbare Ken, il quale va a dormire sul pavimento della fattoria mentre la pioggia acida imperversa. Nel sonno ha un flashback del momento in cui Shin gli causò le cicatrici sul petto e porta Julia lontano da lui.

Ken contro Zeed
Improvvisamente gli uomini di Shin, comandati da Zeed, attaccano la casa senza ragione.
Ken butta giù la porta della casa, non dimostrando alcun rispetto per la proprietà dei suoi ospiti. I suoi colpi colpiscono i nemici alla mandibola ed al torace, i quali si deformano ed esplodono fuori inquadratura. Una serie di veloci colpetti, senza il tipico "Atatata" sembrano essere talmente difficili da mimare per il buon Gary Daniels, che Zeed addirittura dice: "Cosa stai cercando di fare, uccidermi facendomi il solletico?" "Sei già morto", risponde Ken. La testa di Zeed comincia a deformarsi, ma non esplode sullo schermo. I McCarthy sono salvi, Ken parte.
Si vede un'immagine stilizzata di Shin su un murale. Un uomo biondo non ben identificato entra nella sala del trono di Shin e il tiranno lo chiama "fratello" e gli dona una, interessante definizione del Nanto Seiken: "I maestri della Croce del Sud". Il cui significato in giapponese è in realtà "Colpo dell'Orsa minore".

Versione alternativa con audio e finale molto più belli

Shin comunica che non ci sono più stanze per suo "fratello". L'uomo biondo non sembra voler combattere con il tiranno, ma Shin invece lo vuole sconfiggere, e vince sorprendendolo con un colpo che sembra di quelli convenzionali ma in realtà lo taglia in varie parti del corpo e li fa zampillare sangue. Niente mani che affondano nel corpo di nessuno in questo film.
Julia appare come un immagine su un murale stilizzato che completa quello di Shin visto prima. In un vestito bianco, Julia fissa fuori dalla finestra della sua stanza, tenendo in mano un sacchetto di semi.


Ken cura Lynn dalla cecità
Bat trova Ken nella casa sua e di Lynn , piena di giocattoli. A Bat non piace l'idea di avere un'ospite inaspettato e chiede a Ken cosa sta facendo. "Respirando", risponde l'eroe. Ken riesce a capire che la piccola Lynn è cieca. Bat gli spiega che gli uomini di Shin avevano ucciso i genitori di Lynn . L'ultimo discendente di Hokuto ripristina la vista della piccola applicando delle leggere pressioni. Ken poi parte, indifeso contro la pioggia acida onnipresente. "Chi sei?", chiede Lynn . "Kenshirou". Nonostante le proteste della piccola, non vuole tornare indietro. Jackal riferisce a Shin che è facile prendere l'acqua da Paradise Valley. Shin illustra a Julia il suo "progetto dettagliato" per il futuro.
Apparentemente, Shin vuole ricostruire il mondo ad immagine del vecchio, grattacieli e tutto. Julia obbietta che è uno "spreco di tembo".
Shin: "Tu sei intrappolata nel presente". Julia: "No, io sono intrappolata nel passato. Shin non l'ascolta, crede di poter ottenere la sua presumibilmente nobile meta, non importa a quale prezzo.
Bat si improvvisa maestro di kung-fu. Qualche ragazzino è realmente tanto stupido da ascoltare i suoi non-insegnamenti ed il suo incoraggiamento: "Noi siamo guerrieri CATTIVI!".
Nel frattempo, Asher vaga in cerca di qualcuno che ascolti i suoi farfugli su un vago Zen. Sembra essere il più vecchio di Paradise Valley.
Un ragazzo asiatico con capelli ossigenati e false lenti a contatto azzurre che simboleggiano l'essere posseduti dice a Lynn con la voce di Ryuuken, "Devi convertire il cuore di Kenshirou, Lynn".
Ken sogna di essere chiamato da Ryuuken. "Come può vivere una libellula?". L'eroe alza allora lo sguardo verso un vistosamente ovvio disegno raffigurante la costellazione di Hokuto.

Ken che si allena
Improvvisamente un cadavere esce da sotto terra per sfidarlo. Come ogni altra persona normale, Ken non è sorpreso da questa insensata apparizione. Ryuuken parla tramite il cadavere, dicendo a Ken che deve seguire il suoi destino.
Ken: "Il mio destino è odio e vendetta." Questo non è quello che Ryuuken intendeva per "destino". Ken scarica i suoi calci contro macchine arrugginite.Le sette cicatrici sul petto di Ken sanguinano.
Charlie, una donna senza nessuna particolarità cerca di fortificare Paradise Valley. Nel frattempo, Neville, un altro non-attore farfuglia a proposito di una negoziazione con Shin.
Ken si allena prendendo a pugni altre macchine, mentre senza ragione si vedono sullo sfondo statue infuocate dell'isola di Pasqua. Ripensa a Julia. Ryuuken riprende a chiamarlo. Ken continua ad allenarsi, rompendo rocce e molte altre cose.

Ken salva Bat dagli uomini di Shin
Appare Bat in un luna park abbandonato. Alcuni uomini di Shin lo attaccano, senza ragione. Ken cammina fuori dal set precedente con lo sfondo rosso ed entra in quello illuminato del luna park. Gli uomini di Shin all'inizio pensano che Ken sia un buffone, ma smettono di ridere appena vengono fatti fuori come di consuetudine. "Lynn mi ha mandato", dice Bat. Ken lo ignora fino a quando nota che gli uomini di Shin hanno una foto di Julia attaccata sulla schiena. Questo lo fa infuriare, anche perchè nessuno vorrebbe vedere la propria ragazza esposta con Shin su orribili fotocopie rosse, che lo stesso Shin ha posto in giro per la città con banali frasi del tipo "PROGRESSO CON LA FORZA". Ken uccide i restanti uomini di Shin allo stesso modo. Bat cerca di fare un patto di alleanza con Ken, il quale continua ad ignorarlo. Il ragazzo cade nel deserto, cercando di stare dietro all'eroe.
Lynn suona ancora una musica orrenda, intrattenendo Asher.
Gli uomini di Shin, guidati da Jackal, attaccano un'altra volta Paradise Valley. Le classiche frasi di Jackal: "Ammazziamo un po' di gente! Ammazziamoli! Divertiamoci! Andiamo! Ammazziamoli!"
Si vedono immagini di Ken e Julia accompagnate da un'orchestra, ed altre esagerazioni, giusto per farci vedere che questo film non è troppo noioso, Jackal piange, "Ammazzate quel figlio di puttana!". Nessun abitante di Paradise Valley muore in qualche orribile maniera. Lynn grida, Ken la sente da lontano e non può far altro che ammettere che Ryuuken aveva ragione, così lui e Bat alla fine si associano.
Jackal cattura Neville, Asher e Charlie. Neville supplica la pace. Jackal gli risponde con colpo fairplay "Sacco di merda niente patti, niente alleanze, obbedienza o morte!" e lo ammazza. "Benvenuto nel futuro".
Lynn protegge un'anziana signora dagli attacchi di Jackal. Questi la minaccia con una ghigliottina. "La potenza vince! La dissidenza è intollerabile! Nella prossima vita, controlla la bocca!". Il criminale si ferma però appena la piccola gli rivela che Kenshirou gliela farà pagare. Ordina allora ai suoi uomini di chiamare Shin e di avvertirlo dell'arrivo dell'uomo dalle sette stelle.
Uno degli uomini di Jackal si affeziona a Lynn , e la tratta come se fosse un padre. Shin non ha niente di meglio da fare che versare cera delle candele sul pavimento del palazzo. Le gocce formano la costellazione di Hokuto, le schiaccia però appena Julia le osserva.
Ken e Bat alla fine arrivano a Paradise Valley. Bat mostra a Ken i tunnel sotterranei che dovranno attraversare per evitare le forze di Shin. Shin "tiene una conferenza" a Julia sul suo letto. Sostiene di stare "salvando il mondo, puoi provare a capirlo? Julia, ho bisogno di te". Lei non ha bisogno di lui. Shin lascia la stanza. Julia prende una scatola piena di bigiotteria, sul cui fondo c'è quel sacchetto di semi già visto in precedenza.

La genesi delle sette cicatrici di Ken

Ha un flashback nel quale dice a Ken, "Questi semi rappresentano il futuro. Ora lo rappresenti anche tu". Julia entra nella sala del trono di Shin con il sacchetto di semi. Si rivede mentre bacia Ken, ed all'improvviso arriva Shin con i suoi uomini. Ken uccide la guardia di Shin, facendogli deformare la testa che però non esplode sulla scena. Shin e Ken iniziano uno scambio di calci; una testata ed un calcio sconfiggono Ken. "Julia, dimmi che mi ami!" Ordina Shin. Lei si rifiuta. Shin fa i sette buchi sul petto di Ken. Alla fine Julia si arrende, "Ti amo, Shin!" "Ti amo anch'io". Shin disegna una stella sulla guancia di Julia con il sangue di Ken. Così Shin si allontana con i suoi uomini e con Julia, si gira indietro verso il morente Ken e gli dice: "Prima che tu muoia un'ultima cosa, ho ucciso io tuo padre".
La scena torna al presente. "Smettila di pensare al passato!", urla Shin. Julia fa cadere i semi. "Picchiami Shin. Uccidimi. Io sono già morta". Un seme cade in una crepa del pavimento.
In prigione Lynn comincia a cantare; il "paterno" scagnozzo di Jackal la difende dalle altre guardie. Questo fa infuriare Jackal, che lo punisce. "Quanto a te, piccola puttana, la sola cosa che ti voglio sentir cantare è dov'e' il tuo amico Kenshirou". La fa prendere da due guardie in sovrappeso, che la torturano coi piedi, mentre Jackal si "slaccia" la testa.

Ken contro Heart
Ken e Bat, mentre cercano Lynn , trovano una donna imprigionata; questa inizia a blaterare in modo incomprensibile, tranne per le parole "niente eroi". Ken ordina a Bat di restare con la donna mentre lui va alla ricerca di Lynn . Ovviamente Ken riesce a trovarla, ma è talmente stupido da lasciarla sola appena il tempo necessario a Jackal per raggiungerla. Bat sfida Jackal, che lo accoltella la morte del ragazzo diverte Jackal. "Gli eroi sono dei babbei". Si vede un flash del poster con la scritta "PROGRESSO CON LA FORZA!". Ken uccide i suoi nemici usando le solite tecniche. Bat spende le sue ultime energie per deviare il tiro della balestra di Jackal. La freccia manca Ken e colpisce lo scagnozzo che era stato gentile con Lynn .
"L'ho quasi battuto... ho quasi vinto", si vanta il morente Bat.
Ken: "Paradise Valley è di nuovo libera, grazie a te". "Dov'e' mia sorella?". Ebbene sì Lynn è la sorella di Bat in questo film.
"Sono qui".
"Sono un eroe".
"Sì Bat, sei un eroe".
Lynn riceve da Ryuuken la capacità di comunicare telepaticamente con Ken nei casi urgenti. "Fermati. La vendetta non è da te. Devi affrontare Shin, non per vendetta, ma per ristabilire l'equilibrio. Il passato è passato. Il futuro è nelle tue mani".
Invece di uccidere Jackal Ken lo lascia andare, dicendogli: "Vai e di a Shin che la bandiera dell'Orsa Maggiore sventola su Paradise Valley".

Ken contro le guardi di Shin
Ken poi arriva in moto alla Croce del Sud. Shin ordina a Jackal: "Ken non deve sapere che Julia è viva. Sorvegliala, e non levarle gli occhi di dosso!".
Julia si risveglia in una fornace sotterranea. Ad attenderla c'è Jackal: "Penso che entro domani mattina saremo diventati ottimi amici".
E' l'ora del coprifuoco alla Croce del Sud. Non c'è più nessuno sulle strade, eccetto Ken. Jackal si ubriaca e tocca Julia. Lei gli da uno schiaffo, ma lui non ci fa caso. "Penso che mi sto innamorando di te, sua Altezza."
Ken vede una croce rossa invertita su una bandiera color oro... e copie della foto di Julia, descritta come "MADRE DEL FUTURO".
Jackal spiega a Julia che il potere ha rovinato Shin. "Tu non capisci di cosa sto parlando!"Julia tenta di ingannarlo rompendogli addosso degli scaffali. Jackal li evita facilmente.
Ken trova il quartier generale di Shin, fiancheggiato dalla statue stilizzate di Shin e Julia. Ken uccide le guardie che usano mosse ormai scontatissime. Raggiunge la sala del trono e subito si accorge dei ritratti si Shin e Julia.

Ken contro Shin
Shin accoglie Ken. "E' sorprendentemente bello vederti". Entrambi si mettono a petto nudo per la gioia dello staff in studio. Shin fa infuriare Ken dicendogli che Julia è morta. Segue un combattimento quasi banale, ad un certo punto Shin sembra aver sconfitto Ken, in quanto lo fa sanguinare. Subito dopo però Ken vince il combattimento, con una serie di calci veloci alla testa di Shin ed un pugno sulla fronte. Questo è il miglior combattimento mai visto da un essere umano! Una sorta di evoluzione in meglio dell'originale! Sono impressionato!
Julia uccide Jackal attorcigliando le fasce che gli coprono la testa in alcuni ingranaggi in movimento
Gli uomini di Shin si inginocchiano di fronte al trionfante Kenshirou. Julia si riunisce a Ken. Sta ancora tenendo quel sacchettino di semi. Il seme che cadde nella fessura del pavimento ha subito germogliato.

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